EL CALAFATE

C’est en Patagonie, au sud de l’Argentine et à l'extrémité de la cordillère des Andes que se trouve la ville appelée “El Calafate”. Le nom de la ville est dérivé d'une plante indigène de Patagonie.

Lorsqu’on aborde El Calafate, les locaux ont pour habitude de citer vieux dicton : "Quien come el calafate vuelve por mas" qui signifie "Celui qui mange la baie de calafate reviendra toujours pour en avoir plus".

Au delà de se trouver sur la rive sud du plus grand lac d'Argentine: le Lago Argentino, qui est le troisième plus grand lac d'Amérique du Sud, la ville d'El Calafate est située à 6 heures du Parc National de Torres del Paine au Chili et à 315 km de Rio Gallegos, la capitale provinciale de Santa Cruz.

El Calafate est le plus visité entre octobre et avril. La période la plus populaire se situe entre décembre et février, c'est-à-dire l'été et la haute saison. Bien que les températures soient les plus élevées pendant ces mois, il y a beaucoup de vent et le temps est toujours imprévisible, quelle que soit la période de l'année où vous allez ! Les mois de mars et d'avril, bien qu'ils soient plus froids, peuvent être une belle période pour aller voir les couleurs de l'automne. En hiver, la plupart des hôtels ferment entre juin et août.

Auparavant, le village se composait seulement de 6 200 habitants, ceci dit, les chiffres ont rapidement augmenté ces dernières années en raison de la proximité du parc national “Los Glacieros” dans lequel se trouve le fameux glacier Perito Moreno.
Le tourisme dans cette réserve naturelle n'a connu un réel essor seulement au moment de l'ouverture de l'aéroport international d'El Calafate en 2001, situé à 22 km du centre ville d'El Calafate. Depuis, El Calafate est devenu un haut lieu du tourisme avec de nombreuses possibilités d'hébergement et d'activités de voyage.
Que cela soit avec son superbe musée nous informant sur sa grande biodiversité, avec sa pêche souvent pratiqué au “Lago Argentino” ou encore avec celui ci se transformant en l’une des plus belle patinoire au monde… C’est également au détour d’une balade que le Cerro Calafate vous ouvre les bras.

Vous pouvez faire une excursion en bateau pour voir d'énormes morceaux de glace se détacher du glacier Perito Moreno et plonger dans le lac ou même faire une randonnée sur le glacier lui-même. El Calafate est également le meilleur endroit pour explorer la vaste steppe patagonienne ou explorer ses diverses “estancias” patagoniennes afin de réaliser une balade à cheval ou encore déguster un "asado" traditionnel (barbecue argentin). Vous pourrez aussi vivre de près la vie authentique du Gaucho patagonien (cavalier), en étant entouré d'incroyables paysages...

A 200km de El Calafate, on trouve le village de El Chalten, qui est le point de départ de nombreux trekkings, dont certains vous mènent à l'immanquable Fitz Roy. Découvrez en détails le Périto Moreno ou encore le Parc national “Los Glacieros” grâce à nos articles rédigés pour l’occasion.